Cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França estavam realizando uma pesquisa nas profundezas da bacia mineira de Lorraine, no nordeste da França. Seu objetivo original era avaliar a presença de metano, um combustível fóssil, utilizando uma sonda altamente especializada. No entanto, o que encontraram foi uma descoberta surpreendente que pode ter um impacto significativo na luta contra as mudanças climáticas.
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A pesquisa, já realizada há algum tempo, foi liderada por Jacques Pironon e Phillipe De Donato, diretores de pesquisa do centro, que estavam utilizando uma sonda pioneira que podia analisar gases dissolvidos na água das formações rochosas no subsolo. Os resultados foram divulgados recentemente. Enquanto a sonda se aprofundava nas camadas subterrâneas, eles começaram a encontrar concentrações crescentes de hidrogênio. A surpresa veio quando chegaram a 1.100 metros de profundidade e descobriram que a concentração de hidrogênio atingia 14%. A 1.250 metros, a concentração era de 20%.
Essas concentrações incomuns de hidrogênio indicavam a presença de um vasto reservatório subterrâneo desse elemento. Os cientistas realizaram cálculos e estimaram que esse depósito de hidrogênio poderia conter entre 6 e 250 milhões de toneladas métricas. Essa descoberta inesperada trouxe à tona um interesse crescente pelo hidrogênio branco, também conhecido como hidrogênio "natural," - uma grande e essencial fonte de energia limpa.
Este elemento químico é altamente atrativo para setores que consomem grandes quantidades de energia, como aviação, navegação e siderurgia, que enfrentam desafios para atender suas necessidades de energia com fontes renováveis, como solar e eólica. O hidrogênio branco também é valioso e necessário porque, quando queimado, produz apenas água, não emitindo poluentes.
Embora este gás seja o elemento mais abundante no universo, ele geralmente está combinado com outras moléculas. A produção comercial de hidrogênio geralmente envolve processos que consomem muita energia e dependem de combustíveis fósseis. O hidrogênio branco, sendo uma fonte potencialmente abundante e inexplorada de energia limpa, atraiu o interesse de pesquisadores, startups e investidores em busca de alternativas mais sustentáveis.
A descoberta da presença de hidrogênio branco em reservatórios subterrâneos abre caminho para uma nova perspectiva na busca por fontes de energia limpa. No entanto, há desafios a serem superados, incluindo regulamentações e custos. Ainda assim, essa descoberta pode representar um passo significativo na transição para uma economia mais verde, ajudando a enfrentar a crise climática de maneira mais eficaz.
Diferentemente do hidrogênio cinza ou negro, que são obtidos por meio de processos industriais que podem liberar carbono, o hidrogênio branco se apresenta em sua forma molecular natural. Por isso ele é tão atraente, já que não precisa de processamento e não produz emissões de gases de efeito estufa quando queimado, oferecendo assim uma potencial fonte de energia limpa.
“Esse gás é ainda mais ecológico do que o hidrogênio ‘verde’, que é produzido pela eletrólise da água usando eletricidade de energia renovável – solar ou eólica”, disse Jacques Pironon, diretor de pesquisa do laboratório GeoRessources da Universidade de Lorraine.
Dessa forma, o hidrogênio branco tem o potencial de se tornar o combustível do futuro – no entanto, há grandes obstáculos a serem superados. O primeiro deles é que não existem atualmente estratégias claras para explorar esse gás.
Fonte: CNN Brasil
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