Difícil encontrar um brasileiro que comece o dia sem uma boa xícara de café. Pode parecer que a cafeína e o quentinho de um café recém-passado acordam só o corpo, mas o líquido tem um grande potencial de despertar a mente. O site Metrópoles conversou com neurologistas para descobrir os reais efeitos do café no cérebro e na saúde mental.
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Carolina Alvarez, neurologista da Rede Hospital Casa, destaca que o café pode contribuir positivamente para a saúde mental, especialmente quando consumido com moderação.
“Estudos sugerem que a cafeína pode melhorar o humor, a atenção, a energia mental e até reduzir o risco de depressão.”
O neurologista Carlos Regoto aponta que o café realmente tem um impacto interessante no cérebro e na saúde mental, se consumido em doses moderadas, ou seja, de duas a três xícaras por dia.
“A principal substância ativa do café, a cafeína, atua como um estimulante do sistema nervoso, bloqueando a adenosina [substância que causa sonolência]. Isso melhora o foco, a energia e o tempo de reação. Estudos mostram que a cafeína pode aumentar os níveis de dopamina, serotonina e noradrenalina — neurotransmissores ligados à sensação de bem-estar”, reforça Carlos.
Aliado da memória
A cafeína também tem um grande potencial para a memória. “A cafeína atua principalmente como um antagonista dos receptores de adenosina, bloqueando a adenosina, substância que, além de provocar sono, também reduz a atividade neural”, explica Carolina. “Isso aumenta a liberação de neurotransmissores excitantes, o que melhora a atenção e o desempenho cognitivo.”
Carlos destaca que, quando ingerida, a cafeína é rapidamente absorvida pelo organismo e atinge o cérebro em cerca de 30 a 45 minutos. Com isso, há o aumento da atividade dos neurotransmissores como dopamina e noradrenalina, dois grandes aliados na formação de memórias e no processamento de informações, conforme elucidam os experts.
“A cafeína parece atuar também em processos do hipocampo, região central para a formação e consolidação de memórias de longo prazo”, acrescenta Carlos Regoto.
O café pode estimular ainda a atenção e o humor, e cafeína é capaz de desempenhar um papel importante na fixação de conteúdos recém-aprendidos, sendo aliada em momentos que exigem memorização, como provas, treinamentos ou apresentações.
Confira outros benefícios do café, segundo os profissionais:
- Melhora do humor e redução do risco de depressão: a cafeína estimula a liberação de neurotransmissores associados ao bem-estar e à motivação.
- Aumento da atenção e estado de alerta: a cafeína bloqueia os receptores de adenosina, substância que induz o sono e o cansaço, o que aumenta a atividade cerebral e a sensação de vigília.
- Redução do risco de doenças neurodegenerativas: o consumo regular tem sido associado a menor risco de doenças como Alzheimer e Parkinson.
- Propriedades antioxidantes: ajuda a combater o estresse oxidativo, um fator ligado a distúrbios mentais.
Fonte: Metrópoles
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